Om avduking av minnesmerket over sovjetiske flygere i Norge

7. oktober 2021 på Sørøya i Hasvik kommune (Troms og Finnmark fylke som grenser med Russland i Nord-Norge) fant det sted en høytidelig avduking av minnesmerket over 6 sovjetiske flygere som omkom 17. juni 1944 ved styrten av «Catalina»-sjøfly (kom fra USA til Sovjetunionen innenfor «Lend-Lease») ved den lokale kysten.

Det var Norges Forsvarsminister Frank Bakke-Jensen, statsforvalter i Troms og Finnmark Elisabeth Vik Aspaker, ordfører i Hasvik kommune Eva Danielsen Husby, representanter for Utenriksdepartementet og Kulturdepartementet, Forsvaret og politi, samt USAs Ambassade i Norge, som deltok i seremonien.

Forsvarsattache ved Russlands Ambassade i Norge Aleksandr V. Kosarev og generalkonsul i Kirkenes Nikolai A. Konygin deltok fra den russiske side. I sin tale under avdukingen understreket Nikolai A. Konygin viktigheten av bevaring av felles historiske arv, uttrykte takknemlighet til den norske side for forsvarlig forhold til minne om Den Røde Armés falne soldater i Norge og for gjennomføring av arbeidet med å identifisere sovjetiske krigsfanger.

I forkant av avdukingen, 6. oktober ble det gjennomført en kranseleggingsseremoni til sjøs ved Andotten-fjellet der flyet styrtet med det sovjetiske mannskapet.
Minnesmerket er en 2,5 meter høy steinstele med bronsebasrelieff (utført av M.B.Grekov-studio for militære kunstnere ved Russlands Forsvarsministerium), der det er oppført navnene av de falne og framstilt flygerfigurene med sjøflyet på bakgrunn.

Installasjonen av minnesmerket ble en resultat av det russiske initiativet fra 2017. Det var Russlands Utenriksministerium og Forsvarsministerium, samt ledelsen i Hasvik kommune, Kulturdepartementets krigsgravtjeneste fra norsk side som deltok i initiativets realisering.

Vi takker alle venner av Russland i Norge, som muliggjorde gjennomføring av prosjektet som er viktig for våre land!